Jeśli chcesz w pełni wykorzystać swoją kolekcję muzyki cyfrowej, warto zainwestować w przyzwoity przetwornik cyfrowo-analogowy.
Chociaż przetworniki cyfrowo-analogowe są powszechne – znajdziesz je w dowolnym cyfrowym urządzeniu audio z wyjściem analogowym – większość z nich nie sprosta wyzwaniu, jakim jest uzyskanie najlepszego dźwięku. Większość brzmi idealnie adekwatnie, ale mogą być duże zyski dźwiękowe, gdy używa się samodzielnego przetwornika DAC zbudowanego w celu przywrócenia muzyki cyfrowej do czegoś podobnego do jej oryginalnego przebiegu analogowego.
Brytyjski strój Hi-Fi Chord Electronics znany jest z innowacyjnych przetworników cyfrowo-analogowych. To dlatego, że firma nie kupuje gotowych rozwiązań; projektuje od podstaw.
Qutest można znaleźć na wyższym końcu rynku DAC, a jako część serii Hugo Chorda jest bezpośrednim zamiennikiem 2Cute. Jest to z pewnością drogie, ale ponieważ odzwierciedla ono technologię znajdującą się w step-up Hugo 2 marki, która sprzedaje się dwa razy więcej, może być naprawdę uważana za jedną z najlepszych okazji w high-endowym audio.
Projekt
Kompaktowy, Qutest mierzy wygodną 41 x 160 x 72 mm (H / W / D) i ma piękną obudowę ze szczotkowanego aluminium, z charakterystycznymi diodami LED w stylu Infinity. Jakość wykończenia jest rozmarzona.
Górna część to szklany iluminator z oznaczonym kolorami wskaźnikiem częstotliwości próbkowania. Czerwony oznacza dane PCM 44,1 kHz, a kolory zmieniają się wraz ze wzrostem częstotliwości próbkowania. Ten tęczowy interfejs może wyglądać zabawnie, ale nie jest szczególnie intuicyjny.
Wybór wejścia jest również oznaczony kolorami, z poliwęglanowym przyciskiem wyboru wejścia świecącym na biało dla USB, żółtym i czerwonym dla dwóch koncentrycznych BNC i zielonym dla optycznego. Jasność jego diod LED można zmieniać między „wysokim” i „niskim”, naciskając jednocześnie przyciski „filtr” i „wejście”; równie dobrze, jak w ciemnym pokoju jest równie świąteczny jak choinka.
Na szczęście, pomimo swoich aspiracji z najwyższej półki, nie ma zbyt wiele zaangażowania w tworzenie. Po włączeniu zasilania Qutest przechodzi krótką procedurę inicjalizacji, a następnie dobrze jest przejść.
Image Credit: Chord Electronics
funkcje
Qutest oferuje szerokie wsparcie próbek: USB typu B obsługuje PCM do 32 bitów 768 kHz lub DSD 512; istnieje 24-bitowe optyczne wejście audio 192 kHz, plus dwa koncentryczne BNC, które rozciągają się do 24-bit 384 kHz lub 768 kHz w równoległym trybie podwójnych danych. Ten ostatni może być użyty ze skalerem CD M-Scaler Chorda, który ma pasujące wyjście z dwoma danymi. Przydatne, ale chcielibyśmy wygodnego standardowego wejścia koncentrycznego.
Wyjście analogowe jest przesyłane przez niezbalansowane fonosy, odpowiednie do stosowania ze zintegrowanymi wzmacniaczami, przedwzmacniaczami i wzmacniaczami słuchawkowymi, a komponenty źródłowe mogą zazwyczaj obejmować transporty CD, odtwarzacze, urządzenia do transmisji strumieniowej, dekodery i laptopy.
Qutest jest kompatybilny z Mac OS X, Linux i Windows. Strona Chord to miejsce dla sterowników Windows.
Niestety, nie ma obsługi dekodowania MQA. Przepraszam fanów pływów.
Image Credit: TechRadar
Wydajność
Jedynym powodem, dla którego warto zainwestować w taki wysokiej klasy przetwornik DAC, jest wydobycie większej ilości szczegółów z cyfrowych nagrań – i nie ma wątpliwości, że Qutest odnosi sukces w tym względzie, ponieważ podniósł zasłonę na Diamond Dogs Davida Bowie (japońskie wydanie SHM-CD ).
Podczas inauguracji Future Legend, tuż przed awarią zespołu na ścieżce tytułowej albumu, udało nam się wyizolować zgiełk w sztucznym tłumie, którego nie znaleźliśmy wcześniej w wielu listach. Podobnie liltingowy refren fortepianowy w Sweet Thing znalazł się powyżej improwizowanego chaosu tego utworu. Używanie Qutest było jak ponowne usłyszenie piosenki po raz pierwszy.
Ale dobry przetwornik DAC nie jest po prostu określony szczegółami. Chodzi także o stworzenie niematerialnego, podwyższonego związku emocjonalnego z twoją muzyką.
Queen Live at the Rainbow 74 (CD), pieczołowicie odrestaurowany i zremasterowany, uderzył nas w pierś. Freddy drażni się „Oto stoję” przed zespołem grzmiącym w Now I’m Here, wydawał się niemal trójwymiarowy za pośrednictwem tego Chorda.
Przejście z plików 16-bitowych na 24-bitowe okazuje się równie zabawne. Wiedeński kaprys Fritza Kreislera, zachwycający taniec na skrzypce i orkiestrę, potwierdza cudowną lekkość dotyku, a Sonata fortepianowa Mozarta B-dur jest cudownie sugestywna. Zamknij oczy i możesz prawie iść obok kompozytora do kościoła Maria Prain na obrzeżach Salzburga.
Image Credit: Chord Electronics
Jak to się robi?
Podczas gdy wiele się dzieje pod maską, dostępne są cztery filtry kształtujące częstotliwość, które dopasowują charakterystykę tonalną przetwornika DAC. Obejmują one Incisive Neutral, Incisive Neutral z roll-off HF, Warm i tym samym z roll-off HF. Najlepiej jest je oznaczyć szczyptą soli. Różnice między nimi są o wiele bardziej subtelne niż mogą sugerować ich znaczniki.
Zgodnie z notatkami dostarczonymi przez Chord, Incisive Neutral filter oferuje pełne, niewyjaśnione spektrum dźwięku, niezależnie od częstotliwości próbkowania, podczas gdy HF roll-off edition jest przeznaczony do użycia z dużą częstotliwością próbkowania PCM. Filtr Warm ma na celu zrobić to, co mówi na puszce, ponownie z filtrem HF do odtwarzania w wysokiej rozdzielczości PCM.
Jeśli to wszystko brzmi trochę znajomo, to dlatego, że tak jest. Qutest ma taką samą konstrukcję DAC i zestaw filtrów częstotliwości, jak ten znacznie droższy Hugo 2 (1800 GBP). Różnica polega na tym, że nie ma tu wzmacniacza słuchawkowego ani akumulatora. Pomimo poręcznych rozmiarów, Qutest jest niezaprzeczalnie projektem pulpitu. Być może w konsekwencji nie ma też interfejsu Bluetooth.
Spośród czterech filtrów, naszym domyślnym ustawieniem był Incisive Neutral, po prostu ze względu na jego oszałamiającą przejrzystość, oferując niemal sejsmiczną definicję między instrumentami i wokalem i zapraszając cię do rozeznania znanych piosenek.
Ostateczny werdykt
Podczas gdy zastrzeżona technologia FPGA kryjąca się za Qutestem może być niezwykle złożona, nie musisz rozumieć, jak to działa, aby docenić niuanse i szczegóły, które ujawnia. Biorąc to pod uwagę, oferując znakomicie szczegółowy dźwięk i radosne do słuchania, Qutest to wspaniały komputerowy przetwornik DAC.
Istnieją drobne zastrzeżenia, takie jak brak wsparcia MQA i Bluetooth – a projekt jest zdecydowanie idiosynkratyczny – ale nie ma wątpliwości, że jest nieskazitelnym wykonawcą muzycznym. Chord Qutest to doskonałe połączenie nauki i sztuki.
- Chcesz uzupełnić swoją grę audio? Nie przegap naszych najlepszych zestawów słuchawkowych i najlepszych przenośnych przetworników D / A
